在寒武紀以前的地層中，可找到由氧化鐵與二氧化矽細粒反覆堆疊形成的「縞狀（帶狀）鐵礦床」，是重要的鐵礦來源。約 24 億年前的地層中，更普遍地出露厚層的縞狀鐵礦床。縞狀鐵礦床形成原因的假設模型，是由亞鐵離子（Fe²⁺）與氧氣作用生成氧化鐵（Fe₂O₃ 及 Fe₃O₄）沉澱所致。而 Fe²⁺ 是由海底岩漿噴發所形成，氧則是由藍綠菌行光合作用所產生。
圖 20 彙整了一些地球歷史事件，包括化石紀錄、縞狀鐵礦形成時段與相對含量，以及大氣中氧氣含量相對於現今濃度的變化。
（a）依據在地球歷史出現的次序，由早期到晚期排列下列事件，只須寫出事件代碼：（甲）臭氧層的形成；（乙）氧氣開始在大氣中快速累積、含量驟增；（丙）生物上陸；（丁）縞狀鐵礦床的形成。（2 分）