二次世界大戰結束後，美國計畫根除日本再度發動戰爭的能力，也認為日本的生活水準不應高於被其侵略的國家，因此並未計畫協助日本復興。後來，美國改變政策，不但釋放戰犯，協助日本重建經濟，還要求日本成立「自衛隊」。美國改變政策的關鍵是：
中國主張「以德報怨」，應對日寬大
盟軍統帥麥克阿瑟個人同情日本人民
冷戰開始，扶植日本以防堵共黨擴張
越戰發生，發展日本經濟以補給美軍
