有很多Retroviruses(反錄病毒)對動物是嚴重的病原，包括人類的HTLV(親人類T細胞病毒)與HIV(人類免疫缺乏病毒)。這些病毒有一特性是其他病毒所沒有的，而針對此一特性，各地方費很大努力積極研究特效藥。這特性為：
此病毒之核酸為雙鏈RNA
侵入細胞內後，馬上利用宿主之酵素製造mRNA，表現出病毒性質
病毒內含有RNA聚合酶(Polymerase)
病毒內含有反轉錄酶(Reverse transcriptase)以合成DNA
