麥卡托投影是十六世紀荷蘭地圖學者麥卡托氏所發明。它的經緯線呈垂直正交的型態，圖幅方正。在航海上，這種地圖有很大的應用價值，其主要原因是利用這種投影的何種特性？
可以顯示出兩地之間的正確方位
可以找出兩地之間最短的航線
可以保持所有經線和緯線的正確比例
可以顯示海岸線的正確形狀
