北宋時期，從宋朝本土到遼國、西夏、金國，從朝鮮、日本、安南到南洋諸國，從印度、波斯灣到非洲東岸，都發現宋朝銅錢。宋人云：「錢本中國寶貨，今乃與四夷共用。」當時遼、西夏、金、朝鮮、日本諸國都有宋錢，最主要原因是：
宋國力強大是各國的宗主國
宋代外貿興盛銅錢流通各國
上述各國並未發行本國貨幣
各國政府規定只能使用宋錢
