二次大戰後，中國陷入國共內戰。當時，美國認為惟有中國和平、實行民主，才符合美國利益，於是派遣馬歇爾為特使，調處國共歧見，最後卻以失敗告終。馬歇爾到中國後，採取的作法是：
藉美援為手段，推動國共和談，共組聯合政府
軍事援助國民政府，迫中共放棄武裝對抗策略
派第七艦隊巡弋臺灣海峽，避免國共直接衝突
準備承認中共，但通過特別法案確保臺灣安全
