一位歷史學者指出,有段時期中,歐洲某地工商業發展和都市化的程度,只有法蘭德斯可相提並論。當地沒有完全封建化,世襲貴族還要受到商人階級的約束;富有冒險犯難精神的商人遍布各地,與猶太人、埃及人、波斯人、阿拉伯人,甚至印度人及中國人往來。某地是指:
2世紀時的希臘
8世紀的拜占庭
14世紀的義大利
18世紀的法國