環境中的物質可以在水、空氣、土壤傳輸。例如燃燒廢棄物時,廢棄物中有的物質焚化後仍然存在,例如重金屬,可以隨著廢棄漂散進入空氣中,擴散並運輸到其他地點的水體及土壤。具有毒性的有機危害性物質大部分可在燃燒過程中分解或減量,但也有在燃燒過程中產生新的有害物質,其中最引人注意的就是毒性高,具致癌作用,在環境中可持久不易分解的焚化後新生物是:
多氯聯苯(polychlorinated biphenyls)
多氯戴奧辛(polychlorinated dioxins)
涕涕替(dichlorodiphenyl-trichloroethane, DDT)
氯仿(chloroform)